Voyage moto en Inde du Sud

Votre première étape vers le sud est une mise en jambes facile à travers la campagne du Karnataka : champs de canne à sucre, petites villes et routes dégagées pour prendre vos marques avant les vraies routes de montagne. Mysore est une ville au faste d'antan : le palais de Mysore illuminé, l'un des édifices royaux les plus ornés d'Asie, donne magnifiquement le ton. En soirée, remise des motos, vérification de l'équipement et briefing sur l'itinéraire – tout ce qu'il vous faut avant que la véritable aventure commence demain.

Itinéraire : Bangalore → Ramanagara → Mandya → Mysore
Points forts : palais de Mysore, bazar local, cité royale

Nuit à Mysore | Petit-déjeuner et dîner

C'est ici que l'Inde du Sud livre sa première surprise. La route de Mysore traverse la réserve de tigres de Bandipur, classée réserve de biosphère par l'UNESCO, où éléphants et cerfs traversent parfois le bitume sans la moindre cérémonie. En passant au Kerala, l'air devient humide et vert, et le paysage se transforme en plantations de café et de cardamome. Wayanad, c'est l'Inde de la jungle dans ce qu'elle a de plus envoûtant.

Itinéraire : Mysore → Gundlupet → Bandipur → Sulthan Bathery → Wayanad
Points forts : forêt de Bandipur, passage de la frontière du Kerala, routes des plantations

Nuit à Wayanad | Petit-déjeuner et dîner

L'une des grandes journées de route du voyage. La route grimpe régulièrement vers les monts Nilgiri à travers la forêt de Mudumalai – faune de part et d'autre, air frais remplaçant la chaleur de la vallée – avant d'atteindre Ooty, la légendaire station de montagne à 2 240 mètres. Le pilotage est assez technique pour vous tenir en haleine, et le paysage assez beau pour vous arrêter toutes les dix minutes. Vues sur les plantations de thé et virages de montagne jusqu'au bout.

Itinéraire : Wayanad → Gudalur → Mudumalai → Ooty
Points forts : monts Nilgiri, routes forestières, plantations de thé

Nuit à Ooty | Petit-déjeuner et dîner

Courte en distance, longue en sensations. La descente d'Ooty par Coonoor est une cascade d'épingles à cheveux à travers la forêt brumeuse des Nilgiri – le genre de route autour de laquelle les motards bâtissent des voyages entiers. Coimbatore, dans la plaine, est votre base pour une inspection des motos dans l'après-midi et un repos bien mérité avant les Ghâts occidentaux.

Itinéraire : Ooty → Coonoor → Mettupalayam → Coimbatore
Points forts : descente des Nilgiri, épingles à cheveux, inspection des motos

Nuit à Coimbatore | Petit-déjeuner et dîner

La plus belle journée de route de l'expédition. La route monte du Tamil Nadu vers les Ghâts occidentaux du Kerala par Pollachi et les vallées sauvages de Marayoor, puis s'élève progressivement jusqu'à Munnar – un paysage d'un vert si intense qu'il semble presque irréel. À 1 600 mètres, les plantations de thé drapent chaque versant rangée après rangée, et l'air porte des senteurs d'eucalyptus et de terre fraîche. Vous arrivez assez tôt pour simplement vous arrêter et contempler.

Itinéraire : Coimbatore → Pollachi → Udumalpet → Marayoor → Munnar
Points forts : Ghâts occidentaux, plantations de thé, pilotage en montagne

Nuit à Munnar | Petit-déjeuner et dîner

Une journée libre pour explorer les plus beaux recoins de Munnar à votre rythme. Roulez jusqu'à Top Station pour un panorama qui s'étend au-delà de la frontière du Tamil Nadu, faites le tour du miroir du lac Kundala et sillonnez les routes des plantations de thé, presque désertes. Visite facultative du parc national d'Eravikulam, refuge du tahr des Nilgiri, une espèce menacée. Pas de programme, rien que la route.

Points forts : Top Station, plantations de thé, Mattupetty, points de vue en montagne

Nuit à Munnar | Petit-déjeuner et dîner

Descente des collines du thé vers le pays des épices. La route de Thekkady serpente entre plantations de cardamome et de poivre, et l'air se fait plus chaud et plus parfumé à chaque kilomètre. Thekkady se trouve en bordure de la réserve naturelle de Periyar, territoire des tigres et des éléphants. La soirée est consacrée à un spectacle de kalaripayattu, l'une des plus anciennes traditions martiales du monde, exécutée avec un athlétisme et une précision hors du commun.

Itinéraire : Munnar → Udumbanchola → Kumily → Thekkady
Points forts : plantations d'épices, virages de montagne, spectacle culturel

Nuit à Thekkady | Petit-déjeuner et dîner

Descendez des montagnes et laissez la géographie du Kerala se transformer une dernière fois sous vos roues – des montagnes aux plaines, puis à l'eau. Alleppey est la porte des backwaters : un réseau de 900 kilomètres de canaux, de lacs et de lagunes, un monde qui ne ressemble à rien de ce que la plupart des motards ont connu. Embarquez pour la nuit sur votre houseboat – pont en teck, cabine privée, cuisine du Kerala préparée sur place et silence total, à peine troublé par le chant des oiseaux et le plongeon occasionnel d'un martin-pêcheur.

Itinéraire : Thekkady → Kottayam → Alleppey / Kumarakom
Points forts : backwaters, routes de village, nuit en houseboat

Nuit en houseboat de luxe ou dans un resort des backwaters

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en cas de nuit en houseboat

De retour en selle, la route côtière du jour vers le sud est détendue et superbe : villages de pêcheurs, cocoteraies et, sur votre droite, la mer d'Arabie qui scintille. Varkala est la station balnéaire la plus spectaculaire du Kerala, où des falaises de latérite rouge plongent droit dans l'océan. Garez la moto, marchez jusqu'au bord de la falaise et regardez le soleil fondre dans la mer. Il y a peu de plus belles façons de terminer une journée de route.

Itinéraire : Alleppey → Kollam → Varkala
Points forts : route côtière, plage, coucher de soleil sur la falaise de Varkala

Nuit à Varkala | Petit-déjeuner et dîner

La dernière étape. Cap au nord par les routes côtières et intérieures du Kerala – filets de pêche chinois, églises de l'époque coloniale, entrepôts d'épices – jusqu'à Kochi, l'une des grandes villes portuaires d'Asie et l'endroit idéal pour clore l'expédition. Restitution des motos, installation à l'hôtel, puis dîner d'adieu. Les histoires de ce voyage dureront bien plus longtemps que la soirée.

Itinéraire : Varkala → Kollam → Alleppey → Cherthala → Kochi
Points forts : dernière étape côtière, villages du Kerala, dîner d'adieu

Nuit à Kochi | Petit-déjeuner et dîner

Petit-déjeuner à l'hôtel, puis transfert à l'aéroport international de Kochi. L'Inde du Sud vous a offert forêts tropicales, cols de montagne, faune sauvage, routes des épices, backwaters et côte ouverte – le tout vécu de la meilleure façon qui soit : en selle.

Fin du voyage. Bon retour !